吴倚天

   从新闻的角度来说，浙江“农民信箱”算不得新颖——它的存立已近两年之久，使用已遍及千家万户，我们杂志早在两年前它刚刚开设时就曾报道过。但是，从实用的角度来说，“农民信箱”绝对值得我们再次关注——这一产品在短短两年之内由星星之火成燎原之势，用户超过百万并还在不断增加。

    走近“农民信箱”，会发现它同一些其他的农村信息化应用一样，自始至终都未涉及太多深奥的技术。无非是给农民开通了城市人早已习以为常的电子邮件，让农民也同城里人一样，享受到互联网带来的便利和快捷。

    但“农民信箱”与其他一些项目不同的是，政府在给农民创作了这样一个平台以后并没有万事大吉，当起了甩手掌柜，而是继续发挥着监管、协助的职能：

    第一是由政府出面组织管理，克服了互联网上普遍存在的诚信危机问题。农民信箱相当于在鱼龙混杂的互联网世界里政府为农民专门开辟出的一方净土，在这里所有的用户都以实名登记，每一条信息都有迹可循，每个人的信誉状况都记录在案，保证了交易的安全性和可行性。

    第二是派出大量技术人员的协助，解决了农民上网的“易用性”问题。受传统因素的影响，目前我国农村信息化基础还普遍偏低，农民平时上网的机会少，也缺乏必要的技术素质，信息化道路在不少农民的眼中尚是一条“畏途”。因此要让这一人群有效地利用好互联网，解决易用性问题是前提。在大量技术人员的协助下，浙江农民信箱上手非常简单，农民最少只需提供本人的个人信息和供求信息即可，技术性程序均可由专业人员代劳。

    农民邮箱在浙江省取得了阶段性的成功，与浙江相对雄厚的农村经济基础、硬件条件和人才队伍分不开，更与浙江各级领导对信息化的一贯重视分不开，正是因为政府不遗余力的倡导、监管、协助，让信息化对广大农民产生了巨大的吸引力，让信息化在农村大地上收获了丰硕的果实。因此，浙江农民信箱给我们的最大启示是：农村信息化中政府的角色问题，是“师傅领进门，修行靠个人”还是“领上马，再送一程”，从浙江的经验来看，我们倾向于后者。

    浙江农民信箱的建立，对于探索以信息化手段建设社会主义新农村开启了一扇门，也为消除城乡的“信息不对称”促进城乡共同发展提供了一种新的思路。我们知道，城乡差距在自给自足的农业社会里其实并不明显，只是随着工业社会的到来，集中了各种工业基础的城市才将农村逐渐拉开。随着信息时代的到来，“信息”日益成为一种异乎寻常的重要生产要素，谁能及时掌握它谁就能在竞争中占得主动。从这个意义上讲，农民信箱的开通使农村和城市处于同一起跑线，使农民有机会避免重蹈工业社会的覆辙，避免再次沦为弱势群体。

    农村信息化是一个长期的过程，正如浙江省副省长茅临生所言：“建一个网站并不难，难就难在让有效的信息资源在网站与农民之间流转起来”。信息技术在不断地发展，信息化的环境在不断变化，农村、农民的需要也在实践中不断发展，如何在不断发展的信息技术和不断变化的农民需要之间寻找联系，这是开展农村信息化建设所要时刻关注的重大问题。