中国互联网的独特现象引起了国外媒体的关注，将“人肉搜索”评论为数字世界的搜索暴力。

    不过，据blogoscoped的文章显示，第一次在中国的互联网上接触到“ren rou sou sou”时，当时被英文将其直译成“Human flesh hunting”（猎获人肉），作者十分震惊。其实在互联网上，“人肉搜索”代表依靠人群力量的搜索引擎，翻译为“human flesh searching engine”更为恰当。

    但是，姜岩事件暴露了“人肉搜索引擎”的暴力，负心的丈夫及其家人的详细信息在网上曝光，攻击的短信和死亡的威胁一连数月纠缠着这个男人和其家人。该事件在互联网上迅速传播的过程中，“人肉搜索”也渐渐显示出罪恶的一面。

    不过，在外国人的眼里，中国互联网的词汇还是丰富而有趣的，例如“very pornographic，very violent”（很黄很暴力）被看作是酷和有趣的代名词；而用“人肉”定义搜索引擎也被认为是反映遣词错句的新时尚。